Norges Karsten Warholm har aldri vært en som følger konvensjonelle treningsmetoder. Den regjerende olympiske mesteren på 400 meter hekk er kjent for sin eksplosive fart, ubøyelige intensitet og en treningsfilosofi som ofte trosser forventningene. Men selv etter hans egne standarder var dette uten sidestykke.
I en dristig kombinasjon av atletiske ferdigheter og kreativitet ble Warholm den første personen til å løpe hekk på is, sprintende over en frossen norsk innsjø iført kun shorts, piggsko og en utrolig viljestyrke.
For denne enestående treningsøkten sprintet Warholm over en frossen innsjø, hvor han med imponerende presisjon hoppet over hinder til tross for den glatte overflaten og den bitende kulden. For hvert steg stolte han på spesialtilpassede sko for å opprettholde både fart og balanse, og beviste at selv de mest nådeløse forholdene kan beherskes med riktig kombinasjon av forberedelse, ferdigheter og dristighet.
«Det var overraskende lett å løpe på is,» sa Warholm etter økten. «Piggskoene ga mye bedre grep enn forventet, og da jeg først fikk selvtilliten, var det faktisk en veldig fin løpeopplevelse.»
Omgivelsene var like nådeløse som de var spektakulære – en enorm, frossen innsjø rett utenfor Oslo, der temperaturen var langt under null grader Celsius, og iskalde vinder pisket med en hastighet på 54 kilometer i timen. Ufortrødent stilte Warholm seg opp i løpebanen, klar til å trosse elementene med sin sedvanlige intensitet.
Det var en seriøs treningsøkt som krevde både presisjon og tilpasningsevne. Å sprinte på is kom med sine egne utfordringer, men å legge til hekker gjorde testen enda mer krevende. Underlaget var glatt og nådeløst, noe som krevde tilnærmet perfekt balanse. Vinden, som hylte over innsjøen, la til enda et lag med vanskeligheter.
«Jeg gjør dette fordi vi liker å trene kreativt, og det viser virkelig sporten på en ny måte,» forklarte Warholm. «Jeg tror også det er litt eksotisk for folk å se Norge på denne måten.»
Selv den beste hekkeløperen i verden kunne selvfølgelig ikke ta på seg en slik utfordring uten riktig utstyr. Her kom trener og mangeårig mentor Leif Olav Alnes inn i bildet, og hjalp til med å modifisere Warholms piggsko for oppgaven. Skoene hadde allerede små pigger bak for grep, men de ble forsterket med 9 mm lange pigger foran, akkurat nok til å gjøre sprinting på den islagte overflaten mulig.
Dette var like mye et eksperiment i innovasjon som i utholdenhet. Og for Warholm handlet det også om å tøye grensene for hva som er mulig innen sporten.
«Det som er flott med slike økter, er at de viser frem både sporten og landet på en unik måte,» sa han. «Dette er en oppfølger til vintertreningen vi gjorde i snøen på Bislett i fjor. Jeg synes det er gøy for løpeentusiaster å se hvordan vi kan leke med sporten.»@Mens mange av hans rivaler fokuserer på det kommende innendørs-VM, fortsetter Warholm å teste grensene sine i de mest ukonvensjonelle forholdene. Å løpe på is er kanskje ikke nøkkelen til en VM-tittel, men for en utøver som trives med eksperimentering, passer det perfekt inn i hans filosofi.
Mens mange av hans rivaler fokuserer på det kommende innendørs-VM, fortsetter Warholm å teste grensene sine i de mest ukonvensjonelle forholdene. Å løpe på is er kanskje ikke nøkkelen til en VM-tittel, men for en utøver som trives med eksperimentering, passer det perfekt inn i hans filosofi.
«Slike økter kommer ikke til å vinne meg en gullmedalje i VM,» innrømmet Warholm. «Men den lekne holdningen og tilnærmingen som Leif og jeg har, har allerede gitt oss mange gull, og vil gi oss enda flere i fremtiden.»
Med banesesongen i horisonten og Warholm som sikter mot nok en verdensmestertittel, var kanskje ikke denne iskalde utfordringen en direkte forberedelse til sommeren. Men én ting er sikkert: Det var uten tvil den kuleste hekkesprinten noensinne.
